A l'hôtel Bertram -Agatha Christie {Vieilles cocottes&faux-semblants}
"A l'intérieur, pour peu que ce soit la première fois que vous mettiez les pieds au Bertram, vous aviez l'impression, presque inquiétante, d'être retourné dans un monde disparu. Le passé avait ressurgi. Vous étiez revenu dans l'Angleterre d'Edouard VII."
En bonne admiratrice de la culture anglaise, j'aime lire les vieux romans d'Agatha Christie, pour moi indispensables à la reconstitution d'une certaine Angleterre. Mon choix s'est porté sur A l'hôtel Bertram, paru en 1965.
Quatrième de couverture:
"Ah! Les muffins de l'hôtel Bertram... Ils n'ont pas leur pareil. Non plus que le thé, le personnel stylé et les clients, ladies respectables, ecclésiastiques et officiers en retraite qui viennent y retrouver l'atmosphère d'antant... Vraiment, l'hôtel Bertram est plus victorien que nature, et Miss Marple se réjouit d'y passer une semaine. Et pourtant, quelques détails la troublent: cette jeune fille, Elvira, qui s'est amourachée d'un pilote de course peu recommandable, sa mère, une aventurière décidée, et ce pauvre chanoine Pennyfather qui disparaît... Il est bien étourdi, mais tout de même... Décidément, tout n'est peut-être pas aussi paisible et feutré qu'il y paraît... à l'hôtel Bertram."
Dès les premières pages, Agatha Christie nous plonge dans l'ambiance si particulière de l'hôtel Bertram. Elle n'a pas son pareil pour les descriptions et l'on a l'impression d'y être, assis dans l'un des salons, une tasse de thé devant soi, à observer ce qu'il s'y passe.
Et on ne se lasse pas des les regarder évoluer, ces mystérieux personnages: Elvira, sa mère, le chanoine, les vieilles ladies et ces messieurs biens sur eux, le pilote de course. Oui, on a l'impression d'être en vacances avec Miss Marple et c'est vraiment très agréable!
Très vite, on comprend que malgré ses beaux décors anciens, l'hôtel Bertram n'est pas si "propre" qu'il y paraît. Les liens entre Elvira et sa mère sont étranges, quelqu'un semble vouloir assassiner la jeune fille pour hériter de sa future fortune, mais qui? Et ce pilote de course peu recommandable, que vient-il faire dans l'histoire? Pourquoi le chanoine disparaît-il?
Pour moi, il s'agit de l'une des meilleures intrigues d'Agatha Christie. Tout est rondement mené, du début à la fin, l'atmosphère et l'ambiance y faisant pour beaucoup. Tout n'est qu'apparences. Comme bien souvent.
Un roman que je recommande vivement et qui se lit très vite.